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SOS Kinderdorf International
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Concrétiser l'idée
SOS Villages d'Enfants
sur toute la planète
Photo - Assemblée Générale
SOS Kinderdorf International, Vienne 1969
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Hermann Gmeiner,
le " Père " de l'idée
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| Ses
parents exploitent une petite ferme. Né
le 23 juin 1919, il est le 5ème d'une famille
de 9 enfants. Hermann a huit ans au décès
de leur mère. Elsa, la sœur aînée,
prend en charge ses frères et sœurs.
Il dira plus tard qu'Elsa a joué le rôle
d'une mère SOS avant la lettre. |
Fin 1945, étudiant,
il s'occupe de jeunes à la dérive.
Il se rend vite compte de la nécessité
d'une réforme en profondeur de l'assistance
à l'enfance. Il fonde début
1949 la Societas Socialis (SOS) qui, l'année
suivante, devient SOS Kinderdorf (Village
d'Enfants SOS).
Son idée : construire des maisons,
abritant chacune une fratrie d'orphelins
confiés à une femme qui se
considère comme leur mère
de famille. A titre de démonstration,
il faut en bâtir une, nommée
" Haus Frieden " (Maison de la
Paix) ; le maire d'Imst, Tyrol (lui-même
orphelin) lui offre un terrain.
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" Regardant distraitement tourner
une roue à aube, Hermann Gmeiner
prend conscience de son fonctionnement
: ce sont de minuscules gouttes d'eau
qui ensemble produisent l'énergie
nécessaire. Il réalise
immédiatement que collecter
assez d'argent pour assurer la construction
et l'entretien d'un village d'enfants
pourrait découler du même
principe"
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Cette inspiration l'incite à constituer
patiemment un fichier de donateurs fidèles.
Il peut alors compléter le premier
village d'enfants d'Imst. Puis, s'appuyant
sur des groupes locaux, il entreprend d'en
implanter un dans chaque Land (province)
d'Autriche. Le plus grand d'Europe, baptisé
" Wienerwald ", sort de terre
à Hinterbrühl aux portes de
Vienne, en 1957. |
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1964 -Visite
royale en Autriche
S.M. la Reine Sirikit de Thaïlande
se rend au village d'enfants SOS
d'Hinterbrühl, près de Vienne,
à l'occasion de la visite officielle
du couple royal thaïlandais
au Gouvernement autrichien.
Hermann Gmeiner associe Gilbert
à cette prestigieuse occasion.
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La
situation
Comment favoriser l'expansion de l'idée ? |
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Dès
1953, Hermann Gmeiner expose dans un petit livre dense
:
" Das SOS Kinderdorf, eine moderne Erziehungsstätte
für verlassene Kinder " (Le Village d'Enfants
SOS, un lieu d'éducation moderne pour enfants
abandonnés) ses quatre principes fondamentaux
: une mère SOS ; des frères et sœurs
regroupés ; une maison familiale ; une quinzaine
de maisons constituant un village. |
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Cet ouvrage
définit la trame d'une solution
universelle adaptable à toutes les cultures.
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Dans les années qui suivent la fondation du village d'enfants
SOS d'Imst, 3 associations ont déjà repris l'idée
: en France, en Allemagne fédérale et en Italie.
La
réponse.
Une fédération internationale.
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Fin
1960, Hermann propose la création officielle
d'une Fédération Européenne
des Villages d'Enfants SOS. Les associations autrichienne,
française, allemande
et italienne en sont co-fondatrices.
Dès 1963, il reçoit un appel au secours
de Corée du Sud, pour la construction
d'un Village d'Enfants SOS. Il commence à imaginer
la nécessité d'un large rayonnement
international.
La même année,
la fédération européenne devient
internationale :
le SOS Kinderdorf International soutiendra les créations
d'associations nouvelles, facilitera leurs échanges.
Le développement mondial des villages d'enfants
SOS
est en marche.
Hermann
Gmeiner connaît le poids du symbolique.
L'assemblée constitutive de la fédération
a lieu au Palais de l'Europe, à Strasbourg.
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| A partir d'actions diversifiées
de sensibilisation des opinions en Asie, au Proche-Orient,
en Afrique, en Amérique, en Océanie, des dizaines
et des dizaines de villages d'enfants SOS sont fondés
; des dispensaires, des écoles, des centres de protection
maternelle et infantile, des ateliers d'apprentissage, des
foyers de jeunes complètent progressivement la formule
initiale.
Un camp de vacances international, installé dès
1955 au bord du lac de Caldonazzo (Trento, Italie du Nord),
s'ouvre chaque année à des enfants de nationalités
de plus en plus nombreuses. Son directeur est actuellement
Alexander Gabriel, un ancien du village d'enfants SOS d'Imst.
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Hermann
Gmeiner s'est donné le plus grand mal
pour être présent à travers
le monde,
aux fondations et inaugurations de villages
d'enfants SOS. A l'occasion de ses voyages,
il a plaidé pour la sécurité
affective des enfants dans un cadre familial.
Il a été reçu par le Pape
Jean-Paul II, le Dalaï Lama et des dignitaires
de toutes les religions ; il a rencontré
la plupart des chefs d'Etat de la planète,
souverains, présidents, maires de capitales
; on lui a décerné toutes sortes
de distinctions ; tout
cela ne lui a jamais tourné la tête,
Hermann Gmeiner a gardé sa modestie,
sa simplicité, son authenticité,
préférant les contacts informels
avec les enfants, les mères SOS, les
collaborateurs des villages d'enfants, et les
petites fêtes.
Sa Sainteté le Dalaï Lama et Hermann
Gmeiner Mussoorie, Inde, 1972
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En 1984 (l'année de ses soixante-cinq
ans), estimant de son devoir de préparer sa propre
succession à la présidence de la fédération
internationale " plutôt trop tôt que
trop tard ", Hermann passe ce flambeau à Helmut
Kutin.
Il meurt le 26 avril 1986. Par une autorisation exceptionnelle
du Bundespräsident (président de la République),
accordée en quelques heures à l'association
autrichienne, la tombe d'Hermann Gmeiner se trouve en
bordure du Village d'Enfants SOS d'Imst, tout en haut
de la colline, à côté de la maison
de retraite des mères.
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Pour le plaisir de vous l'écrire
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Première
conférence
de presse
Paris, mars 1956 |
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- Lorsqu'ils font connaissance,
Hermann a 34 ans, Gilbert douze de moins : " J'étais
très impressionné par sa bienveillance attentive
et vigilante ".
- Retour aux sources. Gilbert
: " Durant l'été 1955, Hermann m'a emmené
à Caldonazzo par l'ancienne route du Brenner en Italie
du Nord. J'y suis revenu presque chaque été
avec des dizaines de petits Français, que nous conduisions
en excursion jusqu'à Venise ". En été
1969, la quasi-totalité des mères SOS françaises
arrivent à bord d'une Caravelle d'Air France à
Venise ; accueillies par Hermann Gmeiner et Gilbert, elles
retrouvent leurs enfants à Caldonazzo avant de visiter
plusieurs villages d'enfants autrichiens.
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Hermann Gmeiner avec
Gilbert, Paris (Unesco), 1960 |
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- Par la création d'une
" chevalerie " interne, reliant aujourd'hui
des personnes vivant sur tous les continents, Hermann a
voulu insuffler un esprit chevaleresque concrétisé
pour celles et ceux se consacrant totalement à leur
mission par une chevalière (marquée au logo
devenu mondialement célèbre, dessiné
en 1949 par Gustav Sonnewend) et, pour les bénévoles
fortement et durablement engagés dans un conseil,
un comité ou une activité de soutien par un
insigne d'honneur.
- Quand Hermann passe le flambeau
à Helmut Kutin, il
précise qu'il demeurera " l'ambassadeur "
du SOS Kinderdorf International aussi longtemps qu'il le
pourra. Qu'il ait choisi un ancien du village d'Imst pour
assumer cette responsabilité suprême, apparaît
comme un gage de continuité de l'esprit initial et,
compte tenu du regard attentif qu'Helmut porte sur le monde,
une garantie de constante adaptation à l'évolution
de la société.
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Hermann Gmeiner,
Helmut Kutin
et une mère SOS. |
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Aujourd'hui dans le monde :
Un vaste réseau de villages d'enfants SOS couvre
la surface de la terre. Coordonnée à l'échelle
mondiale, l'action ne cesse de croître à travers
les cinq continents, obéissant partout aux mêmes
principes fondamentaux.
SOS Kinderdorf International (dont le siège est à Innsbruck, Autriche) demeure la première organisation privée d’aide à l’enfance de la planète.
L'augmentation du nombre d’enfants et de jeunes pris en charge dans le cadre de la Fédération mondiale « SOS Kinderdorf International », se poursuit.
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78 337 enfants et adolescents sont accueillis :
- dans 491 Villages d’Enfants SOS
( 118 en Afrique, 122 en Amérique, 146 en Asie, 104 en Europe et 1 en Océanie )
- et dans 396 foyers de jeunes
32 Villages d’Enfants SOS sont en construction à travers le monde.
Les institutions réalisées et gérées par les associations membres du SOS Kinderdorf International viennent aujourd’hui en aide à 1 277 526 (près d’un million deux cent soixante-dix-huit mille) personnes :
- les 477 établissements scolaires (jardins d’enfants, écoles primaires et secondaires, centres de formation professionnelle) sont fréquentés par 174 783 élèves ;
- les centres sociaux assurent le suivi de 449 813 personnes, dont 283 307 dans le cadre des programmes de renforcement de la famille ;
- les 65 centres médicaux et les 9 programmes d’urgence viennent en aide à 574 593 bénéficiaires.
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Source : Lettre aux adhérents de SOS Villages d’Enfants, France. Octobre 2009.
La fédération internationale
est présidée par Helmut Kutin.
Son secrétaire général
est Richard Pichler
(ancien du village d'enfants SOS de Hinterbrühl, près
de Vienne).
Helmut Kutin, Busigny, 24
juin 2006 |
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